清水愛子ブータン紀行2　ブータンは雷龍の国と呼ばれているが私の住んでいる旧八竜も龍の町と呼ばれていた。

正式国名はプータン王国(kingdom Of Bhutan)。

もともとインド人がチベット人を指して呼んでいた言葉に由来するが現在,ブータンという国名は特定の国を指す言葉として世界に定着。

ブータン人自身の言葉による国名は『ドゥク・ユル(Druk Yul)だ。「仏教ドゥク派の国」という意味。ドゥクとは雷龍という意味。

私の住む旧八竜も合併前は「龍の町」と言われていたので,親近感がある。

人口は約70万人。国土の面積は九州くらいで8割以上が山岳地帯の小さな国。(標高3,0 0 0ｍ～ 4, 000m程度は山とはいわず丘というらしい。

とすれば日本で一番高い富士山でさえ丘ということになる)険しい山岳と急峻な渓谷によつて分断され,谷ごと,村ごとで言葉が違うといわれるほど多様で複雑な文化をもっている。

首都テインプーと唯一の国際空港であるパロ空港は西プータンにあり,ここは政治・経済の中心となつている。

ブータンは北緯26度と沖縄と同じ緯度だが, 2, 000mを越える標高のため気温や四季の変化は長野県に近い。(ちなみに私が住んでいる三種町は北緯40度)雨期は5～ 9月,乾期は10～ 4月。

言語はチベット=ビルマ語系のゾンカが国語とされており,行政、裁判などで用いられている。共通話として英語が広く使用されており,子供たちは英語が得意である。

元首は2008年11月に戴冠式を行つた現王朝の五代国王ジグメ・ケサル・ナムゲル・ワンチュク国王である。 五代国王夫妻は, 2013年に発生した東日本大震災の時に来目された。その時に優しく微実まれている姿に日本中が大フィーバーしたことは記憶に新しい。お二人には2016年の春に王子が誕生さ国民は大喜びされたとのこと。

（随所にガイドブツクより引用しての説明あり)

●2016年７月ブータンの小学校に鍵盤ハーモニカを寄贈するためブータンを訪れた時の紀行文です。